韦伯太空望远镜将有助于看到银河系背后巨大的“河外结构”

银河系中心后面潜伏着一个被称为“避让区”的未知空间区域——天文学家刚刚在那里发现了一个巨大的多星系结构。

A composite image showing the 58 galaxies clustered together in the “zone of avoidance” behind the Milky Way. (Image credit: Galdeano et al. / ESO)

天文学家发现了一个巨大的河外结构，隐藏在远离银河系中心的未知空间区域。

这个被称为回避区的幻影区域是我们宇宙地图上的一个空白点，占夜空的 10% 到 20%。我们看不到它的原因——至少用标准的可见光望远镜——是因为银河系凸出的中心挡住了我们的视线；我们银河系的中心充满了恒星、尘埃和其他物质，以至于来自避让区的光在到达地球望远镜之前就被散射或吸收了。

然而，研究人员用可以探测红外辐射的望远镜发现了该区域的秘密，这是一种更好的运气——一种人眼看不见的能量，但足够强大，可以穿过稠密的气体和尘埃云。对避让区的红外调查发现了数千个单独星系在宇宙雾中闪耀的证据，尽管对潜伏在那里的大型结构知之甚少。

现在，根据 10 月 28 日在预印本数据库 arXiv.org 上发表的一项研究，研究人员结合了其中几项红外调查的数据，揭示了在回避区域检测到的最巨大的结构。 （这项研究尚未经过同行评审，但已提交给《天文学和天体物理学》杂志供评审）。

这个神秘的结构距离地球约 30 亿光年，似乎是由一个共同的重心聚集在一起的大型星系团。使用来自 VVV 调查的观测结果——一项使用智利天文学可见和红外巡天望远镜在红外波长下研究银河系中心凸起的调查——研究作者发现了至少 58 个星系捆绑在该区域的一小块区域中的证据的回避。

星系团是宇宙中最大的受引力束缚的物体；最大的已知星团包含数十万个聚集在一起的星系。不幸的是，鉴于星团的恒星和地球之间的距离和无数障碍物，我们无法判断新发现的星团的宽度或质量。

然而，仅检测到这个巨大的物体就表明，回避区域可能并不像曾经想象的那样难以捉摸。未来的红外研究——包括詹姆斯韦伯太空望远镜的潜在观测，已经使用其红外相机拍摄了迄今为止最深的宇宙图像——应该会进一步帮助科学家解开银河系凸起之外隐藏的秘密。

来源：https://www.livescience.com/zone-of-avoidance-giant-structure